Mozilla Links

Isto vai ser um pouco técnico.

Quando você clica em um link de resultado de pesquisa no Google, talvez você não note, mas seu browser vai até o Google, onde um servidor o dirá onde encontrar o conteúdo que procura e então você entrará em contato direto com o servidor de destino. Este mecanismo é chamado redirecionamento e é usado porque o Google quer saber qual dos resultados foi o melhor para seu critério de pesquisa. Assim, da próxima vez que alguém pesquisa pela mesma informação, a página clicada será mostrada em uma posição mais alta, dado que é mais provável que ela seja também o resultado que a outra pessoa esteja procurando. Este processo de coleta de dados é feito em todas as pesquisas no Google. Na verdade, é também feito pelo Yahoo, MSN, Vivissimo e, bem provável, todo mecanismo de pesquisa disponível e a maioria dos sites de mídia. Se isto é uma violação de privacidade ou não, se o usuário deveria ser notificado ou não são assuntos sujeitos às preocupações e conhecimento de cada um.

O fato é que visto que este processo adiciona uma ida-e-volta entre o browser e o servidor, a redireção é uma maneira ineficiente de rastrear o caminho de links de um visitante.

A WhatWG (Web Hypertext Applications Technology Working Group) projetou um mecanismo para evitar isto baseado em uma nova tag (chamada ping) que o operador do website pode adicionar a certos links. Quando o usuário clica nestes links, ele será direcionado para o site de destino e ao mesmo tempo o browser vai contactar o site de origem para informá-lo sobre o que você clicou. O usuário não terá que esperar pela ida-e-volta para chegar ao website desejado.

Na última terça-feira, o desenvolvedor Mozilla Darin Fisher anunciou que este recurso foi adicionado às versões de desenvolvimento do Firefox, levantando dúvidas na mídia sobre o compromisso Mozilla com uma experiência web melhor, mais segura e privada.

Antes, é preciso delimitar o escopo deste recurso. Como já foi explicado, a tag ping não permitirá que nada seja feito que já não esteja sendo feito hoje. Ela permitirá que o processo seja feito de uma maneira mais eficiente do ponto de vista tanto do usuário quando do operador do website. É uma mudança no Gecko, o motor de renderização do Firefox, portanto ele afeta, além do Firefox, o Thunderbird (embora esteja desabilitado aqui por padrão), Camino, SeaMonkey e outras aplicações. Está limitado ao browser: não pode ser usado para instalar spyware, vírus ou adware no PC de um usuário. Embora ainda não implementada, haverá uma preferência para desabilitar o recurso à vontade do usuário. Também já há discusões sobre notificações para o usuário de que um link irá causar um ping, limitar o número de sites que podem receber o ping e restrição do ping somente para o site original.

Este recurso causou desconfiança desde o começo, mas seus benefícios potenciais como alternativa a redirecionamentos e outras técnicas ineficientes deve fazer a confusão valer a pena para os desenvolvedores Mozilla.

Pessoalmente, o histórico do Mozilla sugere que a confiança do usuário e a privacidade são prioridades e este recurso tentará aprimorar a experiência do usuário enquanto não cria riscos de violação de privacidade.

Para saber mais sobre ambos os lados da discussão, dê uma olhada no slashdot.org, mozillaZine e no post de Darin em seu blog.